L’évangile de Matthieu est placé en premier dans le Nouveau Testament. Son récit contient 28 chapitres, ce qui en fait le plus long.
Il est écrit dans les années 80-90 quand la séparation entre le christianisme et le judaïsme est effective.
Matthieu est l’un des douze disciples appelés par Jésus. Son prénom signifie en hébreu « don de Yahvé ». Les autres évangélistes l’appellent parfois Lévi (Marc 2,14 et Luc 5,27). Il semble originaire de Capharnaüm et il est présenté comme publicain.
Il s’adresse à une communauté judéo-chrétienne rejetée par les communautés juives. Aussi, souligne-t-il l’importance de l’enseignement de Jésus avec cinq grands discours.
En contact étroit avec les rabbins juifs, Matthieu cherche à éclairer les premiers chrétiens en Palestine. Ils leur montrent comment les Écritures trouvent en Jésus leur accomplissement.
Son emblème est l’homme, car il ouvre son évangile par la généalogie de Jésus.
